HORKA viert 70 jaar: Van zolderkamer tot wereldspeler

HORKA International B.V. bestaat dit jaar 70 jaar. Wat begon als een kleinschalig atelier voor hoeden, petten en bovenkleding, groeide uit tot een toonaangevende totaalleverancier van ruiter-, paard- en stalproducten, actief in meer dan 35 landen wereldwijd. Een mijlpaal die vraagt om terugkijken, maar vooral ook om vooruitkijken.

Geschiedenis

Op 1 september 1956 richtte de heer A.E.J. Horst HORKA op in Groningen. Naast de productie van petten, hoeden en bovenkleding voor dames en heren, stortte hij zich al snel op de ontwikkeling van ruitercaps. Het herhaalde succes wekte al snel ook vraag vanuit het buitenland, en in 1976 besloot HORKA zich volledig toe te leggen op ruitersportmode.

Een historisch moment volgde in 1986: HORKA introduceerde de eerste goedgekeurde veiligheidshelm op de Europese markt, een primeur die de koers van het bedrijf voorgoed bepaalde. In de jaren die volgden bleef het assortiment groeien: in 2005 met het tweede merk Red Horse, in 2010 met een verdere uitbouw van paard producten, en in 2015 met een outdoor collectie die overigens teruggrijpt op de allereerste productgroep waarmee HORKA in 1956 begon. In 2026 wordt de merkenfamilie verder uitgebreid met EQPRO, een premium merk gericht op de veeleisende, actieve ruiter die kwaliteit en prestatie centraal stelt.

Inmiddels is de derde generatie van de familie Horst aan het roer. Productie vindt grotendeels plaats in het buitenland; Zwolle fungeert als logistiek middelpunt en hoofdkantoor.

Productontwikkeling

Innovatie zit in het DNA van HORKA. Van modelontwikkeling en materiaalkeuze tot technologische toepassingen op stoffen, het bedrijf blijft de lat steeds hoger leggen. Zo zijn meerdere producten voorzien van Super-X technology voor water- en windbestendigheid, en worden stoffen behandeld met Polygiene voor langdurig frisse, geurvrije sportkleding met een verlengde levensduur.

Dankzij jarenlange expertise en een sterk netwerk in de markt produceert HORKA ook speciale collecties en private label lijnen, op maat voor partijen zoals defensie, politie en social mediatalenten.

Service & ondersteuning

HORKA staat haar klanten bij met gerichte service rond productvragen en het verkoopproces. Waar mogelijk biedt HORKA ook ondersteuning bij verkoopdagen, acties en evenementen.

Hippische sport & samenwerkingen

De verbinding met de sport staat centraal. Ontwikkelingen in de hippische wereld worden direct vertaald naar nieuwe producten en processen. Sinds 2018 is HORKA de officiële leverancier van KNHS team- en fankleding.

HORKA werkt samen met een selecte groep sponsorruiters die het merk vertegenwoordigen in verschillende disciplines: Diederik van Silfhout, Ingeborg Klooster, Jordy Wilken, Tani Joosten en Kristy Snepvangers. Zij delen niet alleen productervaringen, maar versterken het merk via gedeelde kennis, contacten en media-uitingen.

Toekomst

Sociaal verantwoord ondernemen blijft de kern van HORKA International B.V. Het reduceren van afval, het verlengen van de productlevensduur en een bewuste grondstoffenkeuze vormen de basis voor toekomstgericht ondernemen. Maar boven alles drijft passie. De passie voor het paard, de sport en de mens die erin gelooft. Die passie leidt HORKA al 70 jaar langs bijzondere wegen en die weg bewandelen we graag verder.

RIDE, DISCOVER, PERFORM.